История Мэн Цзинь Фу, обычного мальчика с посредственным талантом из бедной семьи, который окончил школу в возрасте 18 лет и прошёл трудный путь от новичка с неопределённым будущим в мире искусства до известного актера пекинской оперы.
Зима 1950 года, Корейская война. На восточном побережье Корейского полуострова в районе водохранилища Чосин 9-й корпус китайских народных добровольцев вступает в жестокое противостояние с корпусом ООН (в составе 1-й дивизии морской пехоты США, полка 7-й пехотной дивизии США и батальона коммандос Великобритании).
Действие сериала разворачивается в эпоху Китайской Республики. Чэнь Хуайхай зарабатывал на жизнь сборами женьшеня в лесах Дунбэя. Потеряв жену и детей, он переезжает в Далянь, находившийся под японской оккупацией, чтобы открыть таверну. Таверна становится местом, где собираются люди из всех слоев общества. Чэнь Хуайхай делает все возможное, чтобы защитить соотечественников от японцев. Он знакомится с представителями коммунистического подполья и начинает свою тихую войну с захватчиками.